照不透那层深不见底的阴鸷。

沈菀站在他身侧，第一次看清他眼底氤氲的水光——那么薄, 那么碎。

原来，京都城里那个骄傲得不可一世的少年将军，也会露出这般近乎孩童的无助。

没有人能轻易与自幼扎根的信仰对峙。更何况是他, 当初曾跪在祠堂前、对着裴家满门忠烈牌位立誓，要一生忠君卫国、马革裹尸的少年将军。

家族的荣耀与忠义, 往日是裴野在沙海中浴血奋战的信仰，如今却成了勒紧其脖颈的绳索，一寸寸，嵌入血肉。

城破，屠戮, 不过是时间问题。

区别只在于, 裴野是否要亲眼看着这一切发生，看着他曾誓死守卫的城池、百姓, 在他眼前化作炼狱。

“阿野, 离开吧。”最后的最后, 沈菀还是心软了。

她这一生鲜少心软，即便对赵淮渊也不曾有过。

可裴野不一样。他本该如历代裴家儿郎般，在沙场上赢得壮烈的结局，继承那身铮铮铁骨与无上荣耀。

是她, 一步步算计, 剥夺了他所有引以为傲的希望。

沈菀道：“我送你离开。”她声音很轻，却字字恳切。

裴野缓缓转过头，目光钉在她脸上，看了很久。

久到攻城的号角骤然撕裂空气, 厮杀与哀嚎如潮水般涌上城头，淹没了片刻的死寂。

沈菀只见他唇瓣微动，却听不清话音。

“什么？”她不由问。

“菀菀。”他没有回头，声音低得像叹息，却又固执地钉在原地，“为什么……你不能爱我？”

沈菀的心猛地一缩，像被无形的手攥紧。兵临城下，生死一线，她没想到他在此时执着的，竟是这个。

爱吗？

年少时京城春日，他鲜衣怒马，于闹市中为她摘下第一枝早樱。

流落边陲时，滁州深山里的日日夜夜，他们扮作平凡夫妻，他笨拙生火，她安静缝衣，真假参半的情愫里，连她自己都早已分不清，哪些是步步为营的算计，哪些是悄然滋长的真心。

人生在世，就一定需要爱吗？她望着他眼中那簇摇曳的、期待又恐惧的微光，忽然感到一阵前所未有的茫然。

沈菀的迟疑，她眸中浮起的迷惘，比任何直白的拒绝都更锋利。

裴野眼底最后一点光，熄灭了。

他极轻地说：“我明白了。”而后兀自转身。

“你去哪儿？”沈菀追上一步。此刻，还有什么比这即将倾覆的城池更紧急？

“生辰祠。”裴野没有回头，声音散在带着血腥气的风里，“父亲和祖父，都在那里等我。”

沈菀怔住，一股深彻的悲凉自心底涌起。

她欠他的，不止是权势、荣耀，或许还有一条命，以及一份她给不起也还不清的情。

“表哥，”沈菀听见自己说，声音竟出奇平静，“我同你一道去。”

黄泉路冷，她把欠他的，还了便是。

裴野脚步一顿，终于回首看她。

阳光从他身后奔涌而来，为沈菀周身镀上金色的轮廓，他凝视她许久，仿佛要将她的模样刻进魂魄深处。

然后，他很轻地点了点头。

“好。”

去生辰祠的路沈菀走过无数次，但今天这一路却格外漫长。

山间的雾气散尽，露出湿漉漉的草木。秋日的滁州山本该很美，但今年秋风来的凛冽，万物都显得凉薄透骨。

裴野走在前面，背影挺得笔直，仿佛还是那个统领千军的大将军。

只有沈菀知道他盔甲下的身体已经多么虚弱——连月来的失眠和焦虑消耗了他最后的生机。

生辰祠坐落在半山腰的一片空地上，是裴家先祖修建的小型家庙。

推开斑驳的红漆大门，里面昏暗阴冷。